Ce reprezinta arta numita karate?

Karate-do este o artă marțială japoneză introdusă în Japonia (și ulterior în lume) din Okinawa în 1922. În japoneză “kara” înseamnă gol, “te” înseamnă mână iar “do” înseamnă cale, rezultatul fiind “calea mâinii goale”. În karate se utilizează lovituri cu mâinile, coatele, palmele, picioarele, genunchi, precum și blocaje, secerări, prize, proiectări, fiind un stil extern de luptă.

Originile karate-ului le constituie diferite stiluri de arte marțiale chinezești (kung-fu sau gong-fu, respectiv kem-po în pronunțare japoneză), "strămoșul" fiind pokkeck (așa-numitul "box chinezesc" sau "box de templu"), respectiv shaolin quang-fa, practicat de călugarii templului shaolin. Derivate ale acestui sistem de luptă, mai ales așa-numitele "stiluri sudice" (China sudică) au stat la rîndul lor la baza Okinawa-te, a artelor marțiale practicate pe insula Okinawa. Acestea s-au dezvoltat din importante influențe repetate de-a lungul secolelor importate din China, dar și din stiluri de luptă băștinașe. Incă înaintea răspândirii sistemului de luptă Okinawa-te (ulterior kara-te) existau mai multe stiluri, care stau la baza "stilurilor tradiționale" ale karate.

Practicantul de karate se numește karateka (kara-te ka). În funcție de nivelul de pregătire,în urma unui examen, practicantului i se acordă grade. Gradele inferioare (descrescătoare, de la 10 la 1) se numesc kyu. Gradele superioare (crescătoare, de la 1 la 10) se numesc dan. Fiecărui grad îi corespunde o centură de o anumită culoare. Sistemul de culori poate fi diferit de la un stil la altul, dar culorile de bază sunt albă, galbenă, portocalie(sau rosie), verde, albastră, maro (pentru kyu), neagră, pentru dan, cu un număr de trese transversale corespunzător gradului dan.

Karate poate fi practicat ca artă (budō), autoapărare sau ca sport de luptă. Caratele tradiționale pun accentul pe auto-dezvoltare (budō). Formarea modernă în stil japonez pune accentul pe elementele psihologice încorporate într-o kokoro (atitudine) adecvată, cum ar fi perseverența, încrederea, virtutea și abilitățile de conducere. Sportul karate pune accent pe exercițiu și pe competiție. Armele reprezintă o activitate de formare importantă în unele stiluri de karate.

Formarea în karate este împărțită în kihon (elementele de bază sau fundamentale), kata (formele – lupta imaginara cu mai multi adversari) și kumite (sparring).